據Coindesk 6月3日報道，大型零售巨頭沃爾瑪(Walmart)加入了一個旨在追蹤藥品來源的區塊鏈聯盟MediLedger。
這家總部位于阿肯色州本頓維爾的公司發言人證實這一消息，但沒有作進一步的評論。
這一舉措代表著沃爾瑪已深入涉足區塊鏈技術領域。此外，這家零售商還是IBM Food Trust的關鍵參與者。Food Trust是一個建立在Hyperledger Fabric平臺上的系統，該平臺通過供應鏈跟蹤新鮮農產品。
沃爾瑪堅持其綠葉蔬菜供應商整合IBM區塊鏈，并應將類似的供應鏈影響力帶給Mediledger。MediLedger的成員已包括輝瑞(Pfizer)等制藥商，以及三大制藥批發商：麥克森（McKesson）、美源伯根（AmerisourceBergen）和嘉德諾（Cardinal Health）。
根據沃爾瑪的年度報告，在截至1月31日的財年中，包括藥品和非處方藥在內的“健康與保健類藥品”在美國的銷售額為350億美元，占沃爾瑪總銷售額的10%。
與Food Trust不同，Mediledger使用企業版以太坊區塊鏈，該區塊鏈由經修改的Parity客戶端版本和稱為權威證明（proof of authority）的共識機制構建。該聯盟由總部位于舊金山的區塊鏈公司Chronicled牽頭，其今年早些時候完成了一輪1600萬美元的融資。
沃爾瑪加入之際，正值MediLedger準備與美國食品藥品管理局(FDA)在6月初啟動一個試點項目。該機構正在測試各種方法，以創建一個可互操作的數字化系統來跟蹤和驗證處方藥，國會已要求該系統在2023年前交付。MediLedger的聯合負責人Eric Garvin告訴CoinDesk：
“如果你和一群合作者合作，試點項目才真正有意義。”
MediLedger最初關注的是對返回轉售的藥物的驗證，這只是制藥市場的一小部分，但仍然價值超過60億美元。防止假冒偽劣產品轉售的立法將于今年11月生效。
現在，擴展后的小組將開始對所有涉及可互操作數據和包裝序列化的醫藥產品進行更廣泛的跟蹤工作。
為什么要區塊鏈？
可以說，在英國這樣的地方，醫療保健系統主要由政府運營，像FDA強制要求的數字化系統可以使用集中式系統更容易實施。
但美國是世界上最大的私有化醫療體系(價格最高)，這導致孤立數據庫的無序碎片化，為去中心化解決方案提供了支持。
國會要求的所有藥品包裝標準系列化10年路線圖始于一些最大的公司，它們執行批量貨物的電子化跟蹤，如某種藥品一次100箱。下一個目標是在藥丸盒或瓶子級別上進行更精細的系列化。
立法的第三個要求是收集的數據必須在技術上具有互操作性。
IEEE標準協會新興技術社區和計劃開發總監Maria Palombini表示，最后一項要求使得業內人士認為“區塊鏈才是完美的解決方案”。
Palombini強調，FDA并不提倡一種技術凌駕于另一種技術之上，它唯一的處方是在每個試點的技術堆棧中使用公認的標準。然而，讓數據(和元數據)可互操作給這個行業帶來了挑戰，她說道：
“我認為有些公司會嘗試接受區塊鏈，其他一些公司會試圖遠離區塊鏈。因為區塊鏈透明度的特性嚇到了他們。”
Garvin表示節點由行業參與者和技術提供商分發和運營，但數據隱私正在通過零知識證明來解決，這是一種加密方法，允許某人在不暴露數據本身的情況下證明某些數據是真實的。
這個數據透明度問題特別針對像沃爾瑪這樣的大型制藥分銷商的供應鏈末端，他們不習慣與競爭對手分享他們的銷售數據。
“他們必須嘗試找出一種方法來分享這些數據，并提供更多的庫存可視性，但現在零售商將不得不提供他們從未真正需要做的數據，”Palombini說。“這將是一個非常困難的部分。”
